Chien miniature le plus populaire au monde, le Yorkshire, également surnommé Yorkie ou York, est une race plutôt récente puisqu’elle aurait été observée pour la première fois vers 1850 en Angleterre. Plus petit chien de la famille des terriers, il serait issu d’un croisement entre plusieurs races de chien, comme le Bichon maltais, le Skye terrier ou encore le Cairn terrier. Son apparition coïncide avec la révolution industrielle du Royaume-Uni, lorsque les paysans écossais sont partis dans le Yorkshire du Nord pour travailler en ville. Ils ont emmené avec eux leurs propres chiens, qui ont été croisés pour obtenir un terrier de petite taille qui puisse chasser les rats dans les mines ou entrer dans les terriers des lapins.
Le Kennel Club a reconnu la race en 1886 et lui a donné le nom de Yorkshire terrier. C’est seulement dans les années 1930 que l’on cherche à le miniaturiser et à en faire exclusivement un chien de compagnie. Il a été reconnu par la FCI en 1954 et a été inclus dans le groupe des terriers d’agrément.
Le poil du Yorkshire terrier est son attribut physique le plus caractéristique. Lisse et d’une longueur pouvant dépasser celle du garrot, il peut faire penser à une chevelure humaine tellement il est souple et brillant. Très agréable à caresser, sa robe arbore un ton bleu acier foncé sur le corps et une couleur fauve sur les pattes et la tête.
La taille du Yorkshire terrier est son autre trait distinctif. Il ne mesure en effet pas plus de 25 centimètres et pèse un poids plume de 3 kilos. Son corps compact reste toutefois harmonieux, avec des oreilles en V droites, un museau barbu et des yeux ronds brillants et foncés situés au centre de la tête. Il peut ainsi regarder son maître dans le blanc des yeux, ce qui lui donne un regard très expressif.
Comme toutes les races de chiens terriers, le Yorkshire est dynamique, alerte et vif. Chien de chasse dans l’âme, il sera toujours à l’affût d’une nouvelle piste. À l’instar de ses cousins, il a aussi un côté plus indépendant et demande des moments de tranquillité. Cela dit, il reste un petit chien très affectueux qui a besoin d’énormément d’amour.
Sous ses airs de petite peluche sur patte, le Yorkie cache toutefois un tempérament bien trempé. Le caractère du Yorkshire terrier est ainsi dominé par une grande opiniâtreté. Têtu comme une mule, il peut devenir un petit tyran si on ne lui apprend pas à respecter les règles de vie de la maison dès son plus jeune âge.
Du groupe des terriers, il a aussi repris le côté téméraire. Ajoutez à cela son impulsivité et le fait qu’il n’a pas conscience de sa taille et vous avez un petit chien qui n’a pas peur de s’en prendre à plus gros que lui.
À part ces défauts, le Yorkshire terrier reste extrêmement dévoué à son maître. Bon chien d’alarme, prêt à tout pour protéger sa famille, il aime par-dessus tout faire plaisir à son propriétaire et le couvrir d’affection.
La taille du Yorkshire et sa certaine fragilité en font un chien typiquement d’intérieur tout à fait adapté à la vie en appartement. Cette race de chien énergique a toutefois aussi besoin d’une activité physique régulière et de sa promenade quotidienne. Il ne faut donc pas négliger ses sorties.
Comme il est dynamique et enjoué, le Yorkie peut s’entendre avec des enfants. Néanmoins, il peut faire preuve d’un certain manque de patience avec les plus jeunes. Il n’est donc pas recommandé de le laisser seul avec les plus petits. Ce chien de caractère semble mieux s’accommoder de la compagnie des personnes âgées.
Il a beau être adorable et inoffensif, le Yorkshire terrier nain peut devenir un vrai petit démon si son maître ne le lui apprend pas les bonnes manières tout de suite. La patience est essentielle pour son éducation. En effet, la grande intelligence du chien Yorkshire peut être à double tranchant. S’il comprend parfaitement ce que son propriétaire lui demande, ce chien de caractère peut en décider autrement et faire semblant de ne pas comprendre ou user de ses charmes pour ne pas obéir. Il faut donc rester ferme et ne surtout pas se laisser attendrir par son physique de peluche.
Outre le respect des ordres et des règles, l’éducation d’un chiot Yorkshire doit se concentrer sur le contrôle de son impulsivité. Il faut qu’il soit sociabilisé à ses congénères canins dès son plus jeune âge et qu’il soit habitué aux personnes qu’il est amené à voir fréquemment pour éviter les aboiements intempestifs. Cet apprentissage doit se poursuivre lors des promenades. Les races de chien Yorkshire doivent absolument être tenues en laisse et ne surtout pas être prises dans les bras pendant les rencontres avec d’autres chiens. Le chiot Yorkshire terrier doit en effet apprendre à ne pas être agressif.
Enfin, le Yorkie reste un chien extrêmement attaché à son maître, qui n’aime pas rester seul. Si on ne lui apprend pas à supporter la solitude, il peut devenir destructeur et aboyer de manière intempestive. C’est donc également un domaine à travailler.
Comme toutes les races de chiens terriers, le Yorkshire est prédisposé à la chasse. Il pourrait passer des heures à courir après un jouet et à renifler des pistes. Vu qu’il est très rusé, il peut aussi s’amuser avec des jeux d’intelligence et apprendre de nombreux tours. Vous pouvez également faire des parties de cache-cache avec lui. Son côté dynamique en fait enfin un bon chien pour l’agilité.
Le physique du Yorkshire terrier peut faire penser qu’il s’agit d’un chien fragile, mais ce n’est absolument pas le cas. Ce petit chien a une santé très robuste. Les seuls problèmes qu’il peut présenter en prenant de l’âge sont liés à sa dentition.
L’alimentation du Yorkshire terrier doit d’ailleurs être adaptée à ses petites dents. Ses croquettes doivent ainsi convenir à sa taille. Ce petit chien pas très gourmand se contente d’environ 40 grammes de nourriture par jour, à diviser en deux rations. Pour éviter que vous vous trompiez sur la ration journalière à lui donner, Hector Kitchen vous fait remplir un questionnaire en ligne et vous permet de recevoir à domicile des croquettes pour Yorkshire tous les mois avec un doseur offert.
L’entretien de sa robe soyeuse est cependant une tout autre affaire. Poussant continuellement à raison d’1 ou d’1,5 centimètre par mois, son poil doit être brossé et peigné au minimum une fois par semaine. La race du Yorkshire terrier doit aussi subir un toilettage professionnel mensuel pour préserver la beauté de son pelage. La belle chevelure du chien Yorkshire terrier doit en outre être protégée durant les promenades. Comme ses poils atteignent le sol, ils peuvent en effet ramasser toutes les saletés. Mieux vaut donc faire enfiler à votre Yorkie un manteau avant de sortir. Cela protégera également sa peau de la pluie, du vent et de la pollution. Toutes ces précautions et ce soin méticuleux sont toutefois compensés par le fait que le Yorkshire ne mue pas. Il fait donc partie des races dites hypoallergéniques.
Le prix d’un Yorkshire terrier LOF est d’environ 1200€ et peut grimper jusqu’à 2700€ pour les meilleures lignées. Si l’on ajoute le coût d’entretien conséquent en raison de son poil, l’adoption d’un Yorkie peut devenir chère. Cependant, comme l’espérance de vie du Yorkshire dure entre 10 et 15 ans, vous pourrez profiter d’un compagnon à quatre pattes au caractère unique pendant de longues années.
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