Chien de petite taille au museau aplati et aux grandes oreilles, le Bouledogue français est une race apparue dans les années 1850. Issu d’un croisement entre le Bouledogue anglais et des terriers, il a été reconnu par la Société centrale canine en 1898. Travaillant au départ auprès des bouchers des Abattoirs de la Villette pour chasser les rats et servir de gardien, ce petit chien a rapidement conquis le cœur des artistes et de la bourgeoisie parisienne. On le retrouve d’ailleurs sur des tableaux de Degas et de Toulouse-Lautrec.
Si son premier club de race a été fondé en 1880 à Paris, ce chien typiquement français connaît aussi une grande popularité dans le reste de l’Europe. Sa petite bouille comique et son tempérament charismatique continuent encore et toujours de faire chavirer les cœurs. En France, le LOF enregistre ainsi près de 6 000 inscriptions de Bouledogues français par an.
Qualifié par la FCI de "molossoïde de petit format", le French bulldog reprend les grandes caractéristiques de la race bouledogue. Il présente ainsi une solide ossature, un corps musclé et une face aplatie. D’un poids compris entre 8 et 14 kilos, il reste cependant petit de taille, mesurant entre 25 et 35 centimètres.
L’apparence du Bouledogue français se démarque de celle de ses cousins bouledogues par ses oreilles. Au lieu d’être triangulaires et tombantes comme chez le bulldog anglais, celles-ci sont en effet arrondies et dressées vers le haut du crâne, ce qui lui donne un petit air comique. D’après la SCC, cette caractéristique physique associée à son nez écrasé et à ses grands yeux ronds et brillants lui confère une "allure effrontée".
Au niveau du pelage, la race du Bouledogue français présente un poil ras, serré et brillant qui peut aller du fauve au noir, en passant par le blanc, le café au lait ou le roux. Sa texture est douce, promettant de belles séances de câlins.
Qualifié de "clown populaire de la race bouledogue" par le Kennel Club, le Bouledogue français est un grand amuseur public. D’humeur très joyeuse, il adore être au centre de l’attention et fait rire par ses mimiques. S’il est éveillé, joueur et très actif, il sait toutefois aussi être un chien de compagnie paisible, qui peut passer des heures à faire la sieste dans son panier.
Sous ses airs de petit chien féroce, le Bouledogue français présente un caractère extrêmement doux et affectueux. N’ayant en outre pas l’instinct de chasseur, il est sociable avec les autres animaux, pour autant qu’on l’y habitue assez jeune. Cela dit, ce petit chien a le défaut d’être un peu trop possessif envers son maître, ce qui pourrait entraîner des jalousies avec les autres compagnons à quatre pattes de la maison.
Si le caractère du Bouledogue français le rend facile à vivre en général, il comprend d’autres défauts auxquels il faudra remédier par l’éducation, comme l’opiniâtreté, la gourmandise et la trop grande dépendance à son maître.
Le Bouledogue français est le chien d’intérieur par excellence. Plutôt pantouflard, n’aboyant presque jamais et ne nécessitant pas de beaucoup d’exercices physiques, il est parfaitement adapté à la vie en appartement.
Les traits de caractère joueurs et tendres du Bouledogue français en font un camarade idéal pour les enfants. Comme il aime être au centre de l’attention, il adorera passer du temps avec les plus jeunes. Attention toutefois à surveiller leurs jeux pour éviter que le chien ne s’épuise. S’il est un excellent compagnon de jeu pour les enfants, il peut également être un chien de compagnie calme et affectueux pour les personnes âgées. Ce petit bouledogue est en effet parfaitement capable de s’adapter au mode de vie de ses maîtres.
Avoir une main de fer dans un gant de velours, voilà qui résume bien l’éducation des chiots bouledogue français. Comme cette race de chien est particulièrement têtue, il faudra en effet faire preuve d’une grande fermeté, tout en restant patient et doux. Ce petit chien bouledogue est en effet très sensible et émotif et risque de déprimer s’il est éduqué trop brusquement.
L’éducation d’un Bouledogue français doit commencer dès sa sortie de l’élevage. Les chiots doivent apprendre l’obéissance, la propreté et la capacité à rester seuls. Ils ont en effet tendance à être destructeurs s’ils n’ont pas appris à supporter les absences de leur maître. S’il est amené à partager l’attention de sa famille avec d’autres races de chiens ou d’autres animaux, il faudra également lui apprendre à ne pas être trop possessif.
Comme il est intelligent et qu’il s’intéresse à tout ce qui l’entoure, le Bouledogue français est assez facile à éduquer et est un bon choix comme premier chien. Il faut simplement veiller à faire des petites séances d’apprentissage pour garder sa concentration et surtout résister à son charme pour lui apprendre les limites dès le départ.
Le Bouledogue français est toujours prêt à jouer. Néanmoins, il n’est pas très endurant et peut vite s’essouffler. Il faut donc privilégier les jeux qui stimulent l’esprit. Pour empêcher un jeune chiot bouledogue de mordiller la télécommande, on peut lui donner des jouets sonores à mastiquer. Pour les plus grands, un Kong et d’autres jeux de type casse-tête pour attraper une friandise sont recommandés. Le bouledogue peut aussi jouer à la balle, pour autant que vous ne le faites pas courir pendant des heures. Notez enfin, qu’il n’est pas fait pour partir en jogging avec son maître ou pour faire des parcours d’agilité.
Les soucis de santé majeurs de la race des bouledogues sont liés à l’anatomie particulière de leur museau. Sujet aux ronflements, le Bouledogue français est ainsi très sensible aux problèmes respiratoires. Il faut donc faire très attention à le ménager pour qu’il ne s’essouffle pas, en lui apprenant à ne pas tirer sur sa laisse et en évitant de l’enfermer dans un petit endroit ou au soleil lorsqu’il fait chaud. Les longues promenades et les montées d’escalier sont également à éviter. Notez également que le Bouledogue français n’est pas du tout une race de chien faite pour nager. Il risque donc de se noyer s’il tombe dans un plan d’eau.
Sujet aux hernies discales en cas d’obésité, le Bouledogue français doit avoir un régime bien rationné. Lorsqu’il est adulte, il ne peut en principe pas manger plus de deux repas par jour. Ceux-ci doivent se dérouler dans le calme pour laisser au chien le temps de bien mastiquer et de digérer calmement. L’alimentation du Bouledogue français doit se composer principalement de viande. Les céréales sont quant à elles à proscrire en grandes quantités car elles risquent de provoquer des problèmes d’estomac. Les croquettes pour Bouledogue français d'Hector Kitchen respectent ces contraintes et sont produites sur-mesure selon les caractéristiques de votre chien.
L’hygiène de santé de ce petit bulldog passe aussi par les soins. Si son pelage ne nécessite pas vraiment d’attention particulière et peut être simplement brossé une fois par semaine, les rides de sa face sont à surveiller. L’entretien du Bouledogue français consiste donc principalement à nettoyer ses plis avec du sérum physiologique. Ses yeux sont également plus fragiles et doivent être nettoyés régulièrement avec un produit adapté.
En appliquant tous ces conseils, le Bouledogue français peut avoir une espérance de vie comprise entre 9 et 11 ans.
Vous avez un Bouledogue à la maison mais devez vous absenter plusieurs jours ? N’hésitez pas à faire appel à un dog sitter d’Holidog !
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